Eschentriebsterben – Pilz bedroht heimische Eschen

Das Eschentriebsterben bedroht heimische Eschen immer stärker. Die Bäume erkranken mittlerweile flächendeckend. Seit Anfang des Jahrtausends beobachten Forscher, Baumpfleger und Förster die Symptome des Eschentriebsterbens, das auch unter dem Namen Eschenwelke bekannt ist. Der Pilz Falsches Weißes Eschenstängelbecherchen (Hymenoscyphus pseudoalbidus) verursacht diese neuartige Krankheit an den Eschen. Seit 2002 ist er mit seiner Nebenfruchtform Chalara fraxinea in Deutschland nachgewiesen. Seitdem verbreitet sich das Eschentriebsterben über die ganze Republik. Die typischen Symptome sind an vielen Eschen deutlich sichtbar. Betroffen sind Eschenbestände jeglichen Alters in Wald und Flur. In groß angelegten Forschungsprojekten werden derzeit die Ursachen für das Vorkommen einzelner resistenter Eschen erforscht. Außerdem wird der Pilz selbst analysiert, um bei seiner Bekämpfung weiterzukommen. Eine Hoffnung liegt ebenfalls darauf, dass es den Bäumen gelingt, Anpassungsstrategien zu entwickeln.

Symptome und Krankheitsverlauf Eschentriebsterben

Da die Sporen des Pilzes die Eschen über die Blätter befallen, zeigen sich die ersten Symptome an befallenen Bäumen zunächst an den Blättern in Form von bräunlichen Nekrosen (abgestorbene Stellen). Ab Mitte Juli, führt dies zu einem verstärken Blattfall, in dessen Folge verlichtete Kronen auftreten. Der Erreger breitet sich über die Blattstiele und Triebe weiter bis in Äste und Holz der Bäume aus. An vom Eschentriebsterben befallenen Trieben zeigen sich gelbliche bis rostfarbene Flecken. An den Hauptrieben des Baumes bilden sich die Flecken oft um einen abgestorbenen Trieb. Die Verfärbungen ziehen sich in den Stamm hinein und sind im Längs- oder Querschnitt befallener Äste gut zu erkennen. Ein wenig ähnelt die Eschen-Krankheit dem bakteriellen Rosskastanien-Sterben, welches seit 2007 in Deutschland beobachtet wird..

Eine Infektion mit Hymenoscyphus pseudoalbidus führt zu einem verstärktem Austrieb der Eschen und hat verbuschte Kronen zur Folge. Typisch sind die von weiten erkennbaren verbuschten Kronen mit abgestorbenen Ästen. Ein weiteres charakteristisches Merkmal für das Eschentriebsterben sind verwelkte und abgestorbene Blätter, die durch den Baum nicht aktiv abgeworfen werden.

Bei Altbäumen verläuft das Eschentriebsterben zunächst langsam, infizierte Jungbäume sterben rasch ab. Wie bei vielen chronischen Krankheiten, sind die Bäume infolge der Symptome deutlich geschwächt. Anderen Erregern und Insekten, wie Hallimasch und Eschenbastkäfer, fällt es unter diesen Umständen leichter, ebenfalls die Eschen zu befallen. Die Folge ist dann oft der Tod des Baumes.

Handlungsempfehlungen zum Eschentriebsterben

Wie sich die Eschenbestände und befallene Eschen behandeln und schützen lassen, ist Gegenstand zahlreicher wissenschaftlicher Untersuchungen. Fest steht: Der Pilz lässt sich nicht eindämmen und der Einsatz von Fungiziden und Pflanzenschutzmitteln ist nicht sinnvoll. Auch andere Maßnahmen wie die Entnahme befallener Äste oder Stämme unterbinden nicht, dass sich das Eschentriebsterben weiter ausbreitet. Vielmehr raten einige Forscher, betroffene Bäume weiterhin stehen zu lassen, solange sie leben. Dies könne dazu beitragen, dass Nachkommen dieser Bäume schneller Resistenzen ausbilden.

Dabei gilt zu beachten, dass diese Eschen im Rahmen der Verkehrssicherheit entsprechend zu pflegen sind. Besitzer müssen diese Bäume regelmäßig kontrollieren und tote Äste entfernen. Da infiziertes Holz nicht zur Ausbreitung des Pilzes beiträgt, kann es an Ort und Stelle verbleiben. Droht aber die Gefahr, dass sich dadurch andere Schaderreger ausbreiten, ist es besser, abgestorbene Bäume und Äste zu entfernen. Eine Fällung ist ratsam, sobald zwei Drittel der Krone tot sind. Denn der Baum überlebt unter diesen Umständen nicht mehr lange.