Der Ostereierbaum

Die Tradition, zu Ostern bemalte Eier an die Bäume zu hängen, entstand im deutschsprachigen Raum etwa in den 1960er Jahren. Eier galten schon in antiken Kulturen und Religionen als Zeichen der Fruchtbarkeit und Wiedergeburt und damit im Grunde als Sieg des Lebens über den Tod. Dieses Symbol passt noch heute gut zum Frühling, in welchem die Vegetation plötzlich wieder neu zum Leben erwacht. Die bunten Farben am Ostereierbaum vertreiben die kalte und karge Jahreszeit. Gleichzeitig erwachen auch unsere Bäume aus dem Winterschlaf und schenken uns eine reiche Blütenpracht.

Osterei im Christentum

Im Christentum wurde die Bedeutung des Eis als Symbol für einen Neuanfang des Lebens aufgenommen. Bereits in den ersten Jahrhunderten nach Christus schenkten sich daher armenische Christen zu Ostern Eier als Symbol für das neue Leben. Unter koptischen Christen wurde dieser Brauch erstmals im 10. Jahrhundert gepflegt. Man schenkte sich das Ei traditionell am Ostermorgen als Zeichen der Auferstehung Jesu Christi, die Ostern gefeiert wird. Etwa ab dem 12. Jahrhundert wurden Eier im Rahmen der österlichen Speiseweihung ebenfalls gesegnet.

Traditionell hatten diese Eier zuerst eine rote Farbe als Zeichen für das Grab beziehungsweise das Blut Jesu. Das diente in erster Linie dazu, die geweihten Eier von den ungeweihten zu unterscheiden. Später wurden die Eier dann farbenfroher. Sie wurden hartgekocht, um sie länger haltbar zu machen. Da während der Fastenzeit der Verzicht von Fleisch und Speisen tierischen Ursprungs angesagt war, sammelten sich viele Eier an und konnten dann Ostern endlich verzehrt werden.

Der Brauch des Osterbaums

Diese bunten Eier schmeckten nicht nur gut, sondern wurden bald zum beliebten Dekorationselement am Osterfest. So entstand in den 1960er Jahren beispielsweise im deutschsprachigen Raum die Tradition des Ostereierbaumes. Dabei wurden die Eier ausgepustet und an einem Faden in Bäumen aufgehängt. Mittlerweile gibt es zu diesem Zwecke die schönsten Eier in unterschiedlichsten Materialien. Denn inzwischen werden zu Ostern jedes Jahr viele Bäume und Sträucher mit bunten Eiern geschmückt. Vermutlich in Anlehnung an die schöne weihnachtliche Tradition, Bäume mit saisonalem Schmuck zu verzieren.

Seit 2016 gibt es den Baum nicht mehr im Garten der Familie Kraft. Aus Altersgründen beschloss das Ehepaar die Verantwortung abzugeben. Die Stadt Saalfeld führt die Tradition jedoch fort und wählte zunächst eine Kastanie im Schlossgarten dafür aus. Auch die Besucher durften ihre selbst mitgebrachten Eier an den Baum hängen und so zum Osterspektakel beitragen.

2017 war der Ostereierbaum in Saalfeld eine Robinie. Sie war auf Grund des späten Osterfestes einer der wenigen Bäume, die noch nicht ausgetrieben hatten und damit bestens geeignet. Sie steht in der Blankenburger Straße. Beim Abschmücken des Baumes eine Woche nach Ostern wurden wie immer die schönsten Eier prämiert!

2018 fiel die Wahl auf eine Robinie in der Fußgängerzone beim „Blankenburger Tor“ und erfreute hier die Passanten mit ihrer bunten Oster-Krone. Auch in den zwei folgenden Jahren, blieb die Tradition buchstäblich an diesem Baum hängen.

„Auch wenn Corona Schranken zeigt,
der Ostereierbaum, der bleibt…“

Um langfristig einen geeigneten Baum für die Ostereier-Tradition zu haben, wurde im Auftrag der Stadt Seefeld im Schlosspark ein Apfelbaum gepflanzt. Seit dem Jahr 2021 erfreut dieser seitdem mit etwa 1.000 Ostereiern die Saalfelder und zahlreiche Besucher. Je größer der Baum wird, umso mehr Platz wird er für weitere Eier haben. Während der Corona-Pandemie spendete der Baum Hoffnung. Ein Schild mit der Aufschrift „Auch wenn Corona Schranken zeigt, der Ostereierbaum, der bleibt…“, zierte während des Lockdowns das junge Stämmchen. Welch eine schöne Art, Farbe ins Leben zu bringen …